Washington, D.C., 8 octobre 2026 – L’administration du président Donald Trump envisage d’imposer de nouveaux frais pouvant atteindre 100 000 dollars aux universités américaines qui recommandent des étudiants étrangers pour une expérience professionnelle aux États-Unis après leurs études. Selon le Washington Post, cette proposition concerne le programme Optional Practical Training (OPT), qui permet aux diplômés internationaux d’acquérir une première expérience professionnelle dans leur domaine de formation.
D’après le projet présenté par le département américain de la Sécurité intérieure, les établissements concernés devraient s’acquitter de 70 000 dollars pour une première recommandation, puis de 30 000 dollars supplémentaires pour une recommandation ultérieure, notamment dans le cadre d’une prolongation. Les universités autorisées à accueillir des étudiants étrangers seraient directement responsables du paiement de ces frais.
Pour justifier cette initiative, l’administration Trump met en avant la lutte contre les fraudes et les abus liés au programme, ainsi que la volonté de protéger les travailleurs américains. Toutefois, la mesure demeure, à ce stade, une proposition et n’est pas encore entrée en vigueur.
Un coût supplémentaire pour les universités et les étudiants étrangers
Actuellement, les universités américaines ne paient pas de frais de cette nature lorsqu’elles recommandent leurs étudiants étrangers dans le cadre du programme OPT. Les étudiants concernés doivent généralement s’acquitter de frais de demande pouvant atteindre 520 dollars.
L’instauration de nouvelles charges aussi élevées pourrait modifier les conditions d’accès à ce dispositif. Selon les experts cités par le Washington Post, les établissements pourraient chercher à répercuter une partie de ces dépenses sur les étudiants bénéficiaires, ce qui risquerait de rendre cette première expérience professionnelle plus difficilement accessible.
Les représentants du secteur de l’enseignement supérieur redoutent également que cette proposition ne dissuade davantage d’étudiants internationaux de choisir les universités américaines, dans un contexte où les conditions d’accès au marché du travail constituent un critère important dans leurs choix d’études.
Le programme OPT au cœur des inquiétudes
Le programme Optional Practical Training permet aux étudiants étrangers éligibles de travailler aux États-Unis pendant une période de douze mois dans un domaine directement lié à leur formation universitaire.
Les diplômés en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques, regroupés sous l’appellation STEM, peuvent bénéficier d’une prolongation de deux années supplémentaires, portant ainsi la durée totale de leur expérience professionnelle à trois ans.
Ce dispositif représente une voie importante pour les étudiants internationaux souhaitant acquérir une expérience professionnelle aux États-Unis après l’obtention de leur diplôme.
Si elle est adoptée, la proposition de l’administration Trump pourrait donc avoir des conséquences sur les stratégies de recrutement des universités, les perspectives professionnelles des diplômés étrangers et l’attractivité de l’enseignement supérieur américain.
En attendant une éventuelle décision définitive, les établissements universitaires et les étudiants internationaux restent attentifs à l’évolution de ce projet, dont les modalités précises et les conséquences dépendront de son éventuelle mise en œuvre.
Saloun Touré www.vision224.com
