Londres et Moscou s’affrontent à nouveau sur le soutien militaire britannique à l’Ukraine. Le Royaume-Uni a réaffirmé sa volonté de continuer à fournir à Kiev les équipements nécessaires à sa défense, tandis que la Russie accuse Londres de participer directement à l’escalade du conflit.
La tension est montée d’un cran lundi 17 août, après la publication d’informations de presse faisant état de l’utilisation par l’armée ukrainienne de drones produits au Royaume-Uni pour mener des frappes en profondeur contre des cibles situées sur le territoire russe.
Selon le quotidien britannique The Sunday Times, des drones fabriqués par deux entreprises britanniques et livrés à l’Ukraine auraient été employés dans des opérations visant notamment des installations militaires et industrielles en Russie. L’une des sociétés concernées serait une filiale de BAE Systems, tandis que l’identité de la seconde entreprise n’a pas été révélée pour des raisons de sécurité.
Face à ces informations, l’ambassade de Russie au Royaume-Uni a vivement réagi. Moscou estime que le soutien britannique fait désormais de Londres un « complice et co-auteur » des frappes ukrainiennes contre le territoire russe.
Dans un communiqué, la représentation diplomatique russe a averti que les actions du Royaume-Uni auraient « inévitablement des conséquences » auxquelles Londres devra répondre. Moscou a également estimé que plus l’implication britannique dans le conflit serait importante, plus le « prix à payer » serait élevé.
Le gouvernement britannique, de son côté, ne semble pas vouloir infléchir sa politique. Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré que Londres restait « déterminé à fournir l’équipement dont l’Ukraine a besoin pour se défendre contre l’invasion illégale de [Vladimir] Poutine ».
Le responsable britannique a également assuré que la Russie ne devait avoir « aucun doute » sur la détermination du gouvernement à s’opposer à l’agression russe en Ukraine, mais aussi à défendre le Royaume-Uni et ses alliés.
Depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, le Royaume-Uni figure parmi les principaux soutiens de Kiev. Londres aurait mobilisé environ 25 milliards de livres sterling, soit près de 29 milliards d’euros, dont quelque 16 milliards de livres consacrés à l’aide militaire.
Ces derniers mois, les forces ukrainiennes ont intensifié leurs opérations à longue portée contre des installations situées en territoire russe. En parallèle, Moscou a renforcé ses propres attaques contre l’Ukraine, notamment contre Kiev, avec l’utilisation de missiles balistiques particulièrement difficiles à intercepter.
Cette nouvelle confrontation diplomatique illustre ainsi le risque d’une escalade croissante entre la Russie et les pays occidentaux soutenant militairement l’Ukraine, alors que le conflit continue de s’étendre au-delà des lignes de front traditionnelles.
Henriette Mara www.vision224.com
